Arte e Natureza - Art and Nature

Há cerca de 100 anos se concluía a extraordinária e excepcional publicação de A Arte e a Natureza em Portugal, um volume editado em fascículos, com mais de 350 reproduções fotográficas de superior qualidade e grande dimensão, fruto do empenho de um fotógrafo, editor e empreendedor alemão sediado no Porto, Emílio Biel, exemplar tradução editorial das cumplicidades com algumas das mais importantes figuras da cultura do seu tempo, em particular com o primeiro historiador da arte portuguesa, Joaquim de Vasconcelos, com quem partilhou a preocupação pelo estudo e preservação do património.


One hundred years ago the exceptional album "A Arte e a Natureza em Portugal" (Art and Nature in Portugal) was published. A volume with more than 350 superbly printed large format collotypes was due to the hard work of a german born photographic editor and entrepreneur fixed in Oporto. This work is the testimony of the cultural complicities with some of the main Portuguese scholars of that time and specially the first Portuguese art historian, Joaquim de Vasconcelos, with whom he shared the concern about the study and preservation of Portuguese heritage.

O gosto romântico de Arte e Natureza afirma-se pela profusa quantidade de paisagens e ruínas que A Arte e a Natureza nos dá a revelar, imagens de grande beleza. Muitas das paisagens, sobretudo as do Sul de Portugal, foram fotografadas por José Augusto da Cunha Moraes, um dos mais marcantes fotógrafos portugueses do seu tempo e um dos principais responsáveis pela publicação.

The romantic taste of Art and Nature is obvious in the great number of landscape and ruins revealed in the album, images of exquisite beauty. Most of the landscapes, specially those of the southern country, were pictured by José Augusto da Cunha Moraes, one of the foremost Portuguese photographers and responsible for the album projecto.

Emílio Biel

A obra A Arte e a Natureza em Portugal causa particular impacto quando pela primeira vez se manuseia. Trata-se de uma obra volumosa, com mais de três centenas de fotografias de grande dimensão, que surpreendem de imediato dada a sua particular qualidade de execução. Não é conhecido, no nosso país, outro exemplo de obra ilustrada fotograficamente com tal variedade e profusão de registos. A importância da obra não teve ainda o tratamento que lhe é devido pela historiografia da fotografia, apesar de algum destaque que lhe é dado por António Sena na sua História da Imagem Fotográfica em Portugal. Um conhecimento um pouco mais aprofundado da obra da Casa Biel revela-nos outras obras de grande importância, complementando de certa forma A Arte e a Natureza em Portugal, com muitas ilustrações de igual ou superior qualidade estética.

The Album A Arte e a Natureza em Portugal (Art and Nature in Portugal) surprises because of it’s large volume but certainly due to the exquisite printing quality. It’s a unique case in Portugal, as there is no other photographic publication with such numerous, varied and beautiful photographic images. The role it played in the history of photography in Portugal wasn’t granted yet since it was scarcely mentioned by the major works on this subject that almost ignored other smaller photographic works also published by the firm of Emílio Biel, the Casa Biel.